从今年5月起,中国开始停止从美国购买大豆,这已经是27年来的首次。之所以发生这种情况,背后是两国之间互相施加关税的结果。美国挑起了这场贸易冲突,而中国则通过对等的回应作出了反击。尽管双方的博弈非常激烈,但一切都在规则的框架内进行。
特朗普曾在8月亲自推销美国大豆,然而结果却是没有回应。美国农业州的农民们焦急地向华府求助,希望能找到解决方案。随着收割季节的来临,农田里的收割机忙碌着运作,可他们的买家在哪里呢?这种焦虑最终引发了政治层面的反应。10月1日,特朗普通过社交媒体发文表示,计划在月底的APEC峰会上将大豆作为“主要议题”。他还承诺,政府将用从关税中“赚到的钱”来补贴农民,并将责任归咎于拜登,指责他让中国放弃了数十亿美元的大豆订单。
然而,问题远比特朗普描述的要严重得多。根据公开数据显示,美国预计2024年对中国的大豆出口将达到120亿美元,占美国大豆出口的超过一半。更令人担忧的是,今年美国的大豆销售季,来自中国的订单竟然为零。这并不是少量的订单,而是完全没有,市场的态度非常明确:当你关上门时,别人就会走向其他的选择。
巴西和阿根廷的大豆在中国市场的竞争力越来越强,它们的关税只有3%,而阿根廷甚至暂停了粮食出口税,使其在价格上的竞争优势更加突出。商人最看重的就是价格和稳定性,一旦条件合适,买家自然会选择最具吸引力的供应商。
展开剩余76%面对这种局面,美国一些一向对中国问题高调的议员,这次却沉默了。就在特朗普发文的前一天,共和党议员和美国驻华大使庞德伟举行了闭门会议。会议后他们承认,中国拒绝购买美国大豆的问题不可能在短期内解决,甚至可能成为长期的困境。这是一个非常现实的表态,远离了任何政治表演,全部是涉及利益的实际问题。
9月30日,美国贸易代表格里尔公开表示,对中国商品征收55%的关税是“良好的现状”。他还补充道,当前政府希望能找到一些让双边贸易“自由增长”的领域,比如美国农产品和中国消费品。然而,这种逻辑存在矛盾:一方面,你加紧了关税的壁垒,另一方面又希望能推动合作,这简直是自相矛盾。
美国的大豆出口曾经依赖中国这个全球最大的买家,而如今,随着关税的落地,中国的选择权变得更大了。特朗普试图通过“多买大豆”来换取关税松动,打算把这作为谈判的筹码。然而,市场不是仅凭几句推文就能改变的。大豆的订单已经流失,取而代之的是其他供应商的产品。价格、物流、合同等因素都在发生变化,这些都无法通过一个政策或声明改变。
特朗普提到用关税收入来补贴农民,听起来像是“打了你一巴掌,然后再贴个创可贴”。可是,这个创可贴能坚持多久?补贴能填补多大的空缺?没有具体的细节,反而令人怀疑。而且,特朗普指责拜登能否让仓库里的大豆多卖出去一吨呢?对农民来说,补贴是一时的,销路才是持久的,大家心里都清楚这一点。
此前,中美双方达成了一项协议,关税战暂时按下暂停键,窗口期到11月10日。如果双方未能达成共识,美方计划对中国加征145%的关税,中方则将相应对美加征125%。这种关税的对抗可能导致两国经济的全面瘫痪,美国的通胀也会急剧上升,普通家庭的账单将受到严重影响。美国这两年生活成本不断上升,食品、油气等价格涨幅显著,这不仅是政治口号,还是每个家庭在超市购物时看到的真实压力。
有评论问,中国是否会在APEC上给美国“台阶下”。这取决于美国是否能够采取实际行动:是撤销不合理的关税,还是继续“嘴上说一套,行动一套”?如果只是继续绑住市场的双手,缺乏诚意,那中国当然不会贸然做出让步。大豆只是一个缩影,背后反映的是规则、诚信和稳定的市场预期。
美国的农业州承受的压力是实实在在的,国会也在务实表态,但政策层面依旧强硬地坚持“我们是受害者”的立场。不断将责任推给中国,短期可能能赢得一些掌声,但无法赢得市场的长期支持。市场会教训那些不尊重它的国家。
再看看南美的崛起。阿根廷和巴西通过调整政策,提高了在全球市场的竞争力。阿根廷暂停了粮食出口税,进一步增强了自己的市场优势。中国正通过多元化供应链来降低风险、压低成本、稳定供给,这是非常理性的商业策略。谁能满足这些基本需求,谁就能接到更多的订单。
有人说,中美之间需要坐下来谈判。没错,谈判是必须的,但谈的是什么、怎么谈才是关键。美国如果一边高举55%的关税作为“良好的现状”,又想依靠增加农产品出口来实现利益交换,那这个局面就非常狭窄。格局狭窄,结果自然也不好看。
最后,从消费者的角度来看,关税就像一张看不见的账单,悄悄增加了每个家庭的支出。补贴只能暂时缓解问题,而通胀压力会一直跟随。对于中国消费者和企业来说,多样化的选择和更稳定的供应链意味着更强的议价能力和更安全的产业链,这也是中美之间博弈的一个重要方面。
特朗普如果把关税战当成第二任期的政绩,试图通过强硬立场来赢得选民支持,看似激进,却需要付出巨大的代价。最终,农场主、卡车司机和家庭主妇们可能是最终的承担者。政治的喧嚣过后,剩下的将是现实的账本,而账本不会撒谎。
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